Wprowadzenie
W dzisiejszym odcinku cyklu Retro przyjrzymy się firmie, która zdefiniowała erę oprogramowania – Microsoft. Zobaczmy, jak garażowa pasja Billa Gatesa i Paula Allena przekształciła się w globalną potęgę. Użyjemy do analizy Startup Business Model Framework. Przyjrzymy się jedynie początkom firmy, aby zobaczyć, jakim była startupem.
Propozycja wartości
Jaki problem rozwiązujemy? W 1975 roku pierwszy mikrokomputer, Altair 8800, był bezużytecznym sprzętem bez oprogramowania. Microsoft rozwiązał ten problem, tworząc język programowania (BASIC), który ożywił te maszyny i uczynił je użytecznymi.
Jak i z kim go rozwiązujemy? Fundamentem był duet założycieli: Wizjoner (Paul Allen), który dostrzegł historyczną szansę, oraz Hustler/Hacker (Bill Gates) – genialny programista i bezwzględny negocjator, który zapewnił egzekucję projektu.
Dlaczego i ile klient zapłaci? Klientami byli producenci sprzętu (OEM), którzy płacili za licencję na oprogramowanie. Robili to, ponieważ to oprogramowanie Microsoftu nadawało ich produktom realną wartość i funkcjonalność.
Jakie partnerstwa nas wyróżnią? Partnerstwa od początku były DNA firmy. Pierwszy kontrakt z MITS był kluczowy, ale to historyczna umowa z IBM na dostarczenie systemu operacyjnego (MS-DOS) była strategicznym majstersztykiem, który zdefiniował całą branżę.
Model monetyzacji
Jak konkretnie zarabiamy? Model biznesowy Microsoftu był rewolucyjny: licencjonowanie oprogramowania. Zamiast sprzedaży jednorazowej, firma pobierała opłatę za każdą kopię zainstalowaną na komputerze producenta, co zapewniło skalowalny przychód.
Jaki zespół i technologie? Na początku zespół składał się z małej grupy niezwykle oddanych programistów. Technologią był ich własny interpreter języka BASIC, a kultura firmy opierała się na technicznej doskonałości i dotrzymywaniu terminów.
Jak szybko możemy rosnąć? Wzrost był bezpośrednio powiązany z eksplozją rynku mikrokomputerów. Umowa z IBM sprawiła, że wzrost stał się lawinowy, czyniąc MS-DOS standardem branżowym.
Skąd weźmiemy finansowanie? Microsoft jest klasycznym przykładem bootstrappingu. Firma od początku finansowała się wyłącznie z przychodów z podpisanych kontraktów, co dało założycielom pełną kontrolę nad jej strategią.
Ścieżka rozwoju
Od czego zaczynamy? Zaczęli od ekstremalnie ryzykownego MVP (Minimum Viable Product) – interpretera BASIC dla komputera Altair, który napisali, nie mając nawet dostępu do samego sprzętu. Jego udana demonstracja otworzyła im drzwi do biznesu.
Kto i jak będzie sprzedawał? Głównym sprzedawcą i negocjatorem był Bill Gates. Jego determinacja i wiedza techniczna pozwalały mu zawierać niezwykle korzystne dla Microsoftu umowy licencyjne.
Jaka jest roadmapa produktu? Roadmapa była prosta i ambitna: „Komputer na każdym biurku i w każdym domu, działający na oprogramowaniu Microsoft”. Strategia polegała na uczynieniu z ich produktów standardu dla całej branży.
Jakie są główne ryzyka? Głównym ryzykiem było niepowodzenie techniczne (stworzenie oprogramowania dla sprzętu, którego nie posiadali) oraz biznesowe (uzależnienie od sukcesu partnerów). Później doszło do tego ryzyko związane z piractwem.
Kluczowe wskaźniki
Co mierzymy? Kluczową metryką była liczba podpisanych umów licencyjnych oraz przychody generowane ze sprzedaży licencji.
Jakie są cele na 3 miesiące? Pierwszym i jedynym celem było stworzenie działającego interpretera BASIC i pomyślne zaprezentowanie go firmie MITS. Od tego zależało wszystko.
Jak definiujemy sukces? Sukcesem było osiągnięcie statusu standardu branżowego. Dominacja na rynku była ważniejsza niż krótkoterminowe zyski.
Jakie są kamienie milowe na pierwszy rok? Podpisanie historycznej umowy z MITS, założenie firmy i rozpoczęcie licencjonowania oprogramowania kolejnym producentom sprzętu.
Zakończenie
Historia Microsoftu to lekcja potęgi oprogramowania i genialnego modelu biznesowego. W przeciwieństwie do Apple, które skupiło się na zintegrowanym sprzęcie, Gates i Allen postawili na horyzontalną dominację poprzez licencjonowanie. Ich zdolność do zawierania strategicznych partnerstw, zwłaszcza historyczna umowa z IBM, pokazała, że można wygrać rynek, nie produkując ani jednego komputera. Tak narodził się ekosystem oparty na oprogramowaniu, który zdefiniował branżę PC na dziesięciolecia i uczynił z Microsoftu jedną z najważniejszych firm na świecie.