Crowdfunding staje się coraz bardziej popularną metodą finansowania projektów biznesowych. Wiele firm i startupów szuka alternatywnych sposobów pozyskiwania kapitału, a finansowanie społecznościowe daje im taką możliwość. Szczególnie interesujące jest to, że pozwala ono na bezpośrednie dotarcie do potencjalnych klientów jeszcze przed stworzeniem produktu.
Standardowe metody finansowania biznesu mają swoje ograniczenia. Kredyt bankowy wymaga spłaty z odsetkami, dotacje unijne są coraz trudniej dostępne i mało elastyczne, a inwestorzy typu venture capital czy aniołowie biznesu często oczekują znaczących udziałów w spółce – zazwyczaj minimum 30%. Ta ostatnia opcja ma jednak pewną zaletę – elastyczność w przypadku zmiany koncepcji biznesowej (pivotu).
Crowdfunding działa na innych zasadach. Internauci wspierają projekt wpłacając określone kwoty, a w zamian otrzymują albo przyszły produkt (przy minimalnej wpłacie, np. 75 dolarów), albo niewielkie udziały w spółce. System opiera się na określeniu kwoty minimalnej – jeśli zostanie osiągnięta, twórcy otrzymują środki na realizację projektu. Co ciekawe, zdarza się, że niektóre projekty zbierają znacznie więcej niż planowały.
Skala tego zjawiska jest imponująca – w ubiegłym roku poprzez crowdfunding zebrano łącznie 3 miliardy dolarów na różnych platformach, których jest już ponad 600. Liderem pozostaje Kickstarter.com, choć jest on dostępny tylko dla rezydentów USA i Wielkiej Brytanii.
Warto zauważyć, że kampania crowdfundingowa może pełnić również funkcję marketingową. Media chętnie piszą o ciekawych projektach i postępach w zbiórkach. Dobrym przykładem jest polski projekt urządzenia do snu polifazowego, który odniósł znaczący sukces w zbiórce środków.
Na polskim rynku powstają kolejne platformy crowdfundingowe, jak Crowdangels.pl. Eksperci twierdzą, że na rynku jest dużo kapitału, ale brakuje przełomowych pomysłów. Ciekawym rozwiązaniem w crowdfundingu jest oferowanie przyszłych produktów zamiast udziałów w firmie. To pozwala zachować pełną kontrolę nad biznesem, bez ingerencji zewnętrznych inwestorów.
Finansowanie społecznościowe daje przedsiębiorcom nowe możliwości, szczególnie gdy tradycyjne źródła kapitału są trudno dostępne lub wiążą się z istotnymi ograniczeniami. To ciekawa alternatywa dla osób, które chcą zachować niezależność w prowadzeniu swojego biznesu.