Facebook dokonał jednej z największych akwizycji w historii technologii, przejmując WhatsApp za 19 miliardów dolarów. Ta transakcja pokazuje, jak dynamicznie zmienia się rynek komunikacji mobilnej i jaką wartość mają aplikacje z dużą bazą aktywnych użytkowników.
WhatsApp w momencie przejęcia miał 450 milionów użytkowników, z których 70% korzystało z aplikacji codziennie. Model biznesowy opierał się na prostym założeniu – pierwszy rok za darmo, później symboliczna opłata w wysokości 1 dolara rocznie. Facebook zapłacił kilkadziesiąt dolarów za każdego użytkownika, co pokazuje jak bardzo zależało mu na tej akwizycji.
Strategia rozwoju Facebooka przez przejęcia jest bardzo ciekawa. W swojej historii firma przejęła około 50 aplikacji, jednak większość z nich została zintegrowana z główną platformą. Instagram stanowi wyjątek – zachował swoją niezależność i tożsamość, jednocześnie współpracując z Facebookiem. Ta strategia może być wskazówką co do przyszłości WhatsAppa.
Facebook sam mógł zostać przejęty przez Microsoft, jednak zachował niezależność. To pozwoliło firmie na własną strategię akwizycyjną, której najważniejszymi elementami są Instagram (1 miliard dolarów) i WhatsApp (19 miliardów dolarów). Te kwoty pokazują jak bardzo zmieniła się wycena aplikacji mobilnych w ciągu kilku lat.
Warto zwrócić uwagę na próbę przejęcia Twittera przez Facebooka w 2008 roku za 500 milionów dolarów. Ta nieudana transakcja pokazuje, jak bardzo zmieniły się wyceny firm technologicznych – dziś ta kwota wydaje się niewielka w porównaniu z późniejszymi akwizycjami Facebooka.
Przejęcie WhatsAppa może być odpowiedzią na zmieniające się trendy wśród młodych użytkowników. Facebook zauważył odpływ młodszych użytkowników w kierunku nowszych platform jak SnapChat. Włączenie WhatsAppa do portfolio może pomóc firmie utrzymać pozycję lidera w komunikacji internetowej.
Jan Koum, założyciel WhatsAppa, zapewnił że użytkownicy nie odczują zmian w funkcjonowaniu aplikacji. Jednak pewna forma integracji z ekosystemem Facebooka wydaje się nieunikniona. Kluczowe będzie zachowanie prostoty i efektywności, które przyciągnęły do WhatsAppa setki milionów użytkowników.